Le stress est un syndrome d'adaptation bien utile : il nous permet d'agir pour faire face à une situation. Le stress permet par exemple l'accélération des battements du cœur pour se mettre en mouvement face à un danger. Comportement automatique bien utile de notre système nerveux autonome. Mais parfois, les effets du stress perdurent bien au-delà de de la situation "problème".
Bon stress et mauvais stress
Par définition, le stress est un syndrome d'adaptation à toutes les situations ressenties comme agressives auxquelles nous sommes confrontées dans la vie de tous les jours. Dans cette définition, le stress est donc bon : face à une situation, tout individu doit s'adapter.
Pourtant le stress est perçu, selon les personnes et les situations comme un stimulateur ou un perturbateur. Et tout l'enjeu est d'identifier le passage du stimulateur au perturbateur avant le burn-out.
Pour cela, il convient de connaître les 3 étapes d'adaptation : la phase d'alarme, la phase de résistance, et la phase d'épuisement, communément appelée burn-out.
Connaître les symptômes du stress, permet d'identifier ces phases pour agir en prévention avant l'épuisement.
Les signes qui doivent vous alerter
Le stress agit directement sur notre système nerveux autonome, qui est lui-même directement connecté à tout notre métabolisme, de nos battements cardiaques à notre système digestif en passant par notre respiration. Le stress entraine donc directement des signes physiques. Ces signes physiques peuvent s'accompagner de signes psychologiques. Si le fonctionnement du stress est comparable au fonctionnement des émotions, le stress génère aussi des états émotionnels "négatifs", autant de signes d'alerte. Enfin, il est courant que des comportements indésirables se mettent en place inconsciemment pour "faire face".
Les signes physiques du stress :
Tension (dans la gorge, la poitrine, l'estomac, les épaules, le dos, le cou, les mâchoires, etc.)
Maux de tête, de dos ou d'estomac
Respiration irrégulière, respiration dite "haute"
Palpitations
Essoufflement, même au repos,
Voix haut perchée (par rapport à d'habitude), débit de parole accéléré
Sueurs
Extrémités froides (mains et pieds) et/ou bouffées de chaleur soudaines
Vertiges
Fatigue
Problèmes digestifs
Insomnies, cauchemars, nuits agitées, réveils nocturnes
Troubles sexuels
Sensibilité accrue aux bruits (hyper acousie), parfois acouphènes
Les signes psychologiques
Pensées automatiques
Ruminations, jugement erroné sur les personnes, soi inclus, et les situations
Manque de concentration
Mémoire défaillante, incapacité à se remémorer les événements récents, à intégrer de nouvelles informations
Manque de coordination, l'esprit tourne en rond
Indécision ou prise de décisions irrationnelles
Importance exagérée accordée aux détails
Repli sur soi
Les signes émotionnels
Angoisse, anxiété, attaques de panique
Sentiment de persécution
Soumission
Agressivité
Culpabilité
Abattement
Sautes d'humeur
Crises de larmes
Sentiment d'isolement
Perte d'humour
Les signes comportementaux
Consommation accrue de tabac, d'alcool, addictions
Troubles du comportement alimentaire
Dispersion dans de nombreuses activités non abouties
Ongles rongés, trichotillomanie, etc.
Gérer le stress
Vous cochez plusieurs cases ? N'attendez pas l'épuisement. Tout d'abord, parlez en à votre médecin. Et en complément, envisagez un suivi thérapeutique. Les approches psychocorporelles, telles que la sophrologie ou l'hypnose, s'appuient sur des exercices respirations, des techniques de relaxation, des visualisations qui vous permettent de retrouver un meilleur équilibre. Les approches TCCE (thérapies cognitivo- comportementales et émotionnelles) utilisent d'autres outils comme la résolution de problèmes, la restructuration cognitive, les colonnes de Beck ou encore des jeux de rôles.
Pour aller plus loin... ressources & bibliographie
Cungi C., Savoir gérer son stress, Editions Retz 1998
Légeron P., Le stress au travail, Editions Odile Jacob, 2001
Servant D., Gestion du stress et de l’anxiété, Editions Masson, 2005
Servant D., Relaxation et méditation approches et pratiques actuelles, Editions Masson, 2021
Applications : Petit Bambou, RespiRelax
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